Deux semaines de découvertes : semaine 1

26 avril. Maman arrive.

Nous allons la chercher à l'aéroport de Saint Denis. Premier accroc, la route du littoral est fermée, ce qui nous oblige à découvrir le long détour sinueux par La Montagne. En retard au rendez-vous, Marie Hélène n'est toujours pas en vu. Elle sortira parmi les derniers passagers. Que d'émotions de se retrouver à 11 000 km de chez soi. En attendant la réouverture de la route du littoral, nous faisons la classique visite de St Denis (Baobab, Barachois, Avenue de Paris, Jardins de l'Etat...).
Malgré les beaux paysages, le retour vers Saint Pierre sera ensommeillé. Deuxième accroc, il pleut dans le sud. Heureusement, les deux semaines à venir seront ensoleillées.

27 et 28 avril. Journées de récupération.
Comme je travaille, c'est Fanny qui fera le guide : Balade à Monvert, au front de mer, au point de vue de la Pointe du Diable, et visite de la Maison du Curcuma

29 avril. Grand'Anse.
Je suis sans emploi. L'occasion pour moi de tester mes compétences de guide. J'amène Maman à Grand'Anse. Nous montons au promontoire pour profiter de la vue plongeante sur la plage d'un côté et sur Petite Île de l'autre. Panorama magnifique malgré le temps gris. Nous redescendons pour longer la plage et prendre un peu de temps, assis dans l'herbe, sous les cocotiers à observer les séries de vagues. Le soir venu, nous récupérons autour d'un apéro, de quelques samoussas et autres bonbons piments.

30 avril. Fenêtre des Makes et Rivière Langevin.
Au petit matin, nous partons au Makes à la découverte d'un premier cirque, le cirque de Cilaos. Aucun nuage, paysage extraordinaire pour quiconque n'a jamais posé les yeux sur l'intérieur de l'île. Encouragés par le vol ascendant d'un papangue, nous montons jusqu'au Petit Mapou. Ce point de vue nous rapproche du Cirque, tout en le surplombant un peu plus.
L'après-midi, nous récupérons Fanny après son travail et nous nous rendons à Langevin, remonter la rivière et surtout voir la plus belle (à nos yeux) casade de l'île. Un peu plus bas, nous faisons halte à la cascade du Trou Noir.

01 mai. Le volcan.
La météo étant imprévisible, nous décidons de partir au volcan pour nous laisser une chance d'y retourner plus tard dans le séjour. Le temps est avec nous : Le Tampon, Bourg-Murat et les plaines sans un seul petit nuage. Vraiment exceptionnel. Nous avons pu ainsi profiter pleinement de la route : vu sur l'océan, les contre-forts de Cilaos, la montée vers le Piton des Neiges (côté plaines). Nous stoppons pour jeter un œil à la rivière des Remparts. Le nom n'est pas usurpé, les falaises abruptes sont immenses et la rivière paraît bien loin en contrebas. Nous repartons, l'arrivée à la Plaine des Sables est saisissante. Avec Fanny, nous l'avions seulement traversée à pieds. Par la route, ça vaut également le coup d'œil. Nous poursuivons jusqu'au parking du volcan, sans nous attarder à contempler le sommet du piton de la Fournaise et descendons jusqu'au Pas de Bellecombe, le portail de l'enclos.

SPECTACLE UNIQUE. Personne ne peut être insensible à ce décor. L'immensité désertique de l'intérieur de l'enclos, la verticalité et la hauteur des parois, le gigantisme du Piton de la Fournaise, les mélanges des couleurs du ciel bleu, des parois tachetées de vert, du monstre nuancé de gris et de noir, du Formica Leo allant de l'orange au rouge vif, l'expression "en prendre plein la vue" dévoile ici tout son sens. Nous descendons plus de 400 marches pour atteindre le fond de l'enclos, 100 mètres plus bas. Après quelques photos sur le Formica Leo (minuscule cratère très coloré) nous marchons sur la lave froide et figée jusqu'à la Chapelle de Rosemont (tumulus de lave). Quel grand moment que de se balader au pied du volcan...

Sur le retour nous nous arrêtons au vertigineux Cratère Commerson (200 m de diamètre et 235 m de profondeur), et enfin au Palais des Fromages boire un café et acheter des fromages péis.

02 mai. Marché forain, sentier Botanique de Mare-Longue et observation du ciel aux Makes.
Samedi matin, c'est marché forain. Passage obligé pour tout bon touriste, le marché permet d'avoir un instantanné des produits de l'île et de cotoyer les habitants de près.
L'après-midi nous allons balader dans la réserve touristique de Mare-Longue où l'ONF a tracer des sentiers au milieu d'une végétation souvent propre à La Réunion (fougères arborescents, orchidées, arbres maigres, grands nattes, bois de papaye, bois de chandelle...)
Le soir, direction les l'observatoire astronomique des Makes (un des rares de l'Océan Indien), pour une soirée "découverte du ciel austral" (constellations, observation de la Lune, de Saturne, d'amas globulaires, et d'une nébuleuse). Soirée très intéressante malgré la fraîcheur du vent. Pour les amateurs, la page du site internet : Observatoire des Makes.

03 mai. Le cirque de Salazie (thermes et maison Folio)
Les pluies de la semaine précédente ont fait jaillir des parois du cirque de nombreuses cascades. Le lieu mérite bien sa réputation de cirque le plus humide de l'île. Arrivés à Hellbourg nous allons pique-niquer, glacière sous le bras, sur les pelouses agréables et ombragées des anciens thermes. Puis après une pause digestive, nous remontons pour visiter la Maison Folio. Il s'agit de la maison d'un particulier dont l'intérieur et le jardin ont été aménagés pour permettre la découverte aux visiteurs d'un peu d'histoire de la Réunion (plantes, fleurs, vie quotidienne, objets anciens, décoration intérieure...)